埃塞俄比亚，亚的斯亚贝巴(美联社)——周四，成千上万的埃塞俄比亚人聚集在首都庆祝一年一度的宗教节日，根据当地东正教信徒的信仰，他们点燃了篝火。
这个被称为Meskel的节日的全国庆祝活动传统上在亚的斯亚贝巴的一个同名广场举行。它是埃塞俄比亚最著名的宗教节日之一，全国各地都举行仪式和欢乐。
庆祝活动将持续到周五，这是一个全国性的节日，在此期间，信徒们参加教堂礼拜，与家人分享亲密的时刻。
为了庆祝Meskel(在当地阿姆哈拉语中是“十字架”的意思)，全国各地都燃起了篝火。星期四，在Meskel广场，埃塞俄比亚东正教Tewahedo教堂的主教在数千名身着白色服装的信徒面前点燃了一枚大型烟花。
在埃塞俄比亚各地，许多人聚集在公共广场和教堂旁，用成堆的原木、干树叶和草点燃类似的篝火。祈祷和宗教仪式之后是“kitfo”盛宴，这是一种瘦肉末，有点像鞑靼牛排，是Meskel庆祝活动的一部分。
根据教会的信仰，这个节日庆祝耶稣被钉在十字架上，并由君士坦丁皇帝的母亲圣赫勒拿岛恢复。传说圣海伦娜在梦中得到启示，指示她点起篝火，循着烟雾找到埋葬在耶路撒冷的十字架。
梅斯克尔已被联合国教科文组织列为人类非物质文化遗产。
埃塞俄比亚是非洲人口第二多的国家，也是世界上最大的内陆国家之一，今年的节日对埃塞俄比亚来说是一个困难的时期。总理阿比·艾哈迈德(Abiy Ahmed)试图通过索马里半自治地区索马里兰(Somaliland)确保通往海上的通道，这激怒了索马里当局，他们认为此举是侵略行为。
与此同时，埃塞俄比亚与埃及在尼罗河上修建大坝的问题上也存在分歧。开罗当局说，这将减少埃塞俄比亚对急需的尼罗河水的份额。最近几周，这些争端加剧了非洲之角的紧张局势。
阿比还向东正教会妥协，东正教会批评他在北部提格雷地区的残酷战争中明显的过度行为。这场冲突在2022年以和平协议结束。2023年，政府军试图解除与提格雷接壤的阿姆哈拉地区当地民兵的武装，引发了新一轮叛乱。
一些庆祝梅斯克尔的人说，这个节日提供了一个考虑和平的机会。
教堂执事伯哈努·阿德马斯(Berhanu Admass)说:“庆祝梅斯克尔节对埃塞俄比亚人的重要性在于，让我们反思和平的理念。”“这是为了让我们拥抱宽恕，为我们的和平共处祈祷，因为梅斯克尔的希望和它所代表的希望，对我们来说是独特而美丽的。”
预计星期五将在埃塞俄比亚南部的古拉格地区举行更大规模的庆祝活动，在那里，梅斯克尔一直具有特殊的意义。古拉格区管理部门表示，预计将有数十万游客前往那里。
牙买加裔加拿大人埃弗顿·戈登(Everton Gordon)此前曾在加拿大庆祝过梅斯克尔节，他说，在埃塞俄比亚庆祝这个节日是一次独特的经历。他说，大型篝火“将成为亮点”。
埃塞俄比亚人比斯拉特(Azeb Bisrat)和她的孩子们从阿姆哈拉的贡德尔(Gonder)飞往亚的斯亚贝巴。贡德尔最近几个月经历了激烈的战斗。她说，由于安全问题，她的一些大家庭成员无法旅行。
她说:“作为一个大家庭，我们经常开车去亚的斯亚贝巴参加这样一个重要的仪式，但最近几年，这趟旅行几乎不可能了。”
居住在亚的斯亚贝巴郊区CMC的居民卢莱塞格德·塔德塞(Luleseged Tadesse)说，虽然他无法参加在梅斯克尔广场举行的盛大庆祝活动，但他已经动员了包括苏丹穆斯林和叙利亚难民在内的邻居参加庆祝活动。这些邻国逃离了各自国家的冲突。
他说:“所有邻国都为这个节日做出了我们力所能及的贡献，我们将点起篝火，献祭一只羊，用我们自己的宗教祈祷苏丹、叙利亚和埃塞俄比亚能过上好日子。”“这样的庆祝活动让邻居们聚在一起，让我们像一家人一样，看到彼此最好的一面。”
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